Dans Contre l'amour, Laura Kipnis a écrit une polémique sur l'amour, le mariage et l'infidélité. Elle nous avertit dès le début qu'il s'agit d'une polémique, et que les polémiques "ne racontent pas les "deux côtés de l'histoire". Ils exagèrent l'affaire. Ils lancent des provocations et, à l'occasion, des moqueries, généralement parce qu'ils s'opposent à quelque chose de si incontestable et de si profondément ancré que c'est le seul moyen de faire ne serait-ce qu'une brèche dans l'histoire habituelle". Après tout, qui pourrait être contre l'amour ? Les arguments de Laura Kipnis sont davantage contre le mariage, ou peut-être contre la fidélité, que contre l'amour.
L'institution mariage comme contrôle social
La sagesse conventionnelle veut que les relations demandent du travail. Il faut travailler pour se marier. Mme Kipnis renverse immédiatement cette idée. Un état "heureux" de monogamie serait défini comme un état que vous n'avez pas à travailler pour maintenir." Si un mariage demande autant de travail, alors par définition n'est-ce pas une institution pleine de défauts ? Elle se moque des aides qui facilitent le travail de l'amour : livres d'auto-assistance, thérapie, de conseils de mariage (quels genre de faire-part de mariage envoyer, quelle robe...) et antidépresseurs. Ils sont tous utilisés pour forcer les gens à accepter un état qu'ils trouvent rationnellement déficient. Dans ce qui est peut-être son argument le plus faible dans le livre, Mme Kipnis assimile le travail dans un mariage au travail impliqué dans une société post-industrielle, où les règles et les structures sociétales sont en place pour que les citoyens restent productifs et que l'économie capitaliste fonctionne à plein régime. Citant Marx, Freud et d'autres philosophes, elle suggère que le mariage est devenu une institution destinée à contrôler les masses, à les faire travailler tant au travail qu'en dehors. Certaines parties du premier chapitre du livre vous font perdre les yeux avec les arguments académiques et les références philosophiques.
Les adultères, dans ce scénario, sont les rebelles, ceux qui affirment leur liberté et leur indépendance en dehors du système. Bien qu'ils ne soient pas tout à fait des héros, et Mme Kipnis ne les glorifie pas, mais les traite plutôt comme les sous-produits inévitables d'une institution intenable de monogamie à vie.
Mme Kipnis jette un regard sur les relations modernes
Si 50 % des mariages se terminent par un divorce et si l'on suppose que la plupart, sinon la totalité, des 50 % restants ne sont pas heureux, il est clair que le mariage en tant que lien à vie entre deux personnes est en crise.
Qu'est-ce qui, dans le mariage, conduit à l'échec ?
Elle fournit une liste de plusieurs pages de choses que vous ne pouvez pas faire si vous faites partie d'un couple. Beaucoup d'entre elles sont humoristiques, mais certaines sont carrément déprimantes. Certains de ces "interdits" relèvent de la courtoisie commune dans une relation : vous ne pouvez pas sortir sans que l'autre sache où vous allez et quand vous serez de retour, et vous devez éviter les choses qui irritent votre partenaire. D'autres découlent du fait que l'un des partenaires contrôle le comportement de l'autre ("tu ne peux pas avoir d'insomnie sans qu'on te demande ce qui te tracasse vraiment") ou de la perte de ton identité personnelle dans les limites du couple ("tu ne peux pas avoir de secrets - sur l'argent ou sur quoi que ce soit d'autre").
Dans ce contexte, il n'est pas difficile de comprendre qu'une personne succombe à une attirance pour une nouvelle personne, qu'elle ressente ce rush qui la fait se sentir si vivante, la résurgence de rapports sexuels passionnés et de longues discussions sur tout ce qui crée à nouveau le sentiment de désir et de connexion. Cela se heurte de plein fouet aux structures sociétales en place. Cette relation ne peut pas être maintenue en dehors du mariage. Elle finit par s'éteindre d'elle-même, ou l'autre partenaire en prend conscience et la vie telle qu'elle était connue ne sera plus jamais la même. L'adultère peut finir avec moins que ce qu'il ou elle avait au départ, et si le mariage survit, est-il meilleur ?
à suivre...
Contre l'amour - La déroute des sentiments , Laura Kipnis